所以,通过持续的炮击,以及步兵的步步急逼,从而迫使将金斯基和他的将军们向着别墅东面,也就是马凯河的方向逃窜,继而远离滞留于拜雪镇的第五纵队主力,这才是法军第一阶段作战的住主要目标。
显然,法军的这一战略意图已基本实现。
尽管金斯基和他身边将军校官们,在逃亡途中收拢了部分溃逃的骑兵和步兵,并竭力整顿这些四下慌乱的军队,还试图在拜雪镇的东面,找到一个可以稳定防线的阵地,继而展开反击。
然而,正当他们顺着林荫道向下逃窜时,却迎面撞上了急步冲来的克利中校指挥的法国步兵半旅。
仅仅是两轮的齐射之后,无心恋战的联军士兵已彻底溃不成军。在一群忠诚卫兵的掩护下,金斯基费了九牛二虎之力才逃脱开来。
很快,金斯基就凭着一口气,直接冲到拜雪镇东面,一个残破不堪的修道院,并宣布将这里当作自己的临时指挥所。
然而,一直紧紧跟随亲王身后,那些第五纵队的指挥官们,甚至亲王的副官。参谋,或被生擒活捉,或被当场击毙。
当满身淤青的金斯基回身看去,发现自己身边只剩下布莱特将军、巴赫中校等少数步兵指挥官,以及几名走运的匈牙利骑兵军官。
士兵方面,忠于职守的巴赫中校在简单清点后,汇报说仅有一千两百人,绝大部队是步兵,以及失去战马的骠骑兵;至于炮兵,由于他们一开始也是法国-军队的重点照顾对象,很少有炮手从镇上逃出来,更别说带来一门火炮。
另外,巴赫已经派出几名下级军官和军士长,前往拜雪镇附近收拢溃败下来的部队,相信还有更多的士兵陆续汇聚于此。
在此之前,黑森人还下令将原本在修道院疗养的伤病员,全部转移到马凯河对岸,以免让脾气暴躁的奥地利亲王看到事实真相。
“该死的法国佬,居然效仿北美野蛮人实施如此卑劣的偷袭。我发誓,这是一场没有绅士精神的战争!”
在一座已经失去半截屋顶的二楼房间里,气急败坏的金斯基亲王正在露台上,他挥舞双臂,冲着火光冲天的拜雪镇里面,时不时晃动的法国士兵的身影,不停的破口大骂。
“先生们,我们必须予以反击!”当金斯基看到汇集于修道院附近的己方士兵有了两三千人时,逃亡者的胆子似乎也变大了。
然而,金斯基亲王的这道命令,并没有被将军们执行。那是所有人已经看到,无论是军官,还是士兵,所有人一个个垂头丧气。不仅如此,很多士兵因为跑得过于仓促,手中也没有了武器,彻底失去了再度战斗的勇气与信心。
沉默了好一阵儿,在身边同僚们的鼓动下,布莱特将军不得不硬着头皮上前,对着司令官劝道:“亲王殿下,我个人认为,我们目前还是继续退守马凯河,等候与卡尔大公的南方纵队汇合。”
事实上,布莱特将军原本是说退回大本营图尔奈得了,但担心金斯基一时无法接受,于是临时改口,将所谓的防线选择在马凯河。
毫无疑问,这不是一句安慰话罢了。没有了炮兵的火力支援,以及骑兵的侧翼掩护,坚守河岸的桥头堡根本就是一个笑话。
金斯基也明白这个道理,不过他想继续再观望一下,希望战场上能有奇迹出现。
就如同当年的他,在摆脱土耳其骑兵追击的时候,居然走了狗屎运,遇到了一队迷了路的俄国友军。
等到两军汇合一处,在对土耳其追兵的反击中,金斯基率领他的残余部队,居然还小胜了一场。
可惜的是,今天的好运并没有到来,反而是巴赫中校带来了一个坏消息,那是在马凯河东岸附近,有法国大批轻骑兵的活动迹象。显然,一直承担侦察任务的法国轻骑兵们,也想着来分上一杯羹。
“留下一支殿后部队与法国人继续纠缠,其他的,都撤了吧!”金斯基无可奈何的下达了最后一道命令。
至于要退往何处,毫无疑问是联军的大本营,图尔奈。
……